Jorge Bolet
Amelia Solberg de Hoskinson tenía «una casa antigua muy hermosa en la parte antigua de La Habana, y una vez al mes celebraba un verdadero salón típico del siglo XIX... Creo que debía tener diez años la primera vez que me invitaron.
«En uno de estos salones, una señora Campbell de Erie, Pensilvania, prestó especial atención a mi trabajo. Cuando regresó a Erie, le envió a Amelia un recorte de periódico promocionando el Curtis... fundado dos años antes en 1925 [en realidad 1924] por Mary Louise Curtis Bok y dotado con doce millones y medio de dólares.
«Amelia escribió al Instituto Curtis y recibió un catálogo y una hoja de audición en blanco y llamó a mi madre y le dijo que Jorge irá a Filadelfia para una audición».
Nacimiento
Cuba es la isla más grande del archipiélago de las Antillas.
Jorge Leopoldo Bolet Tremoleda nació en La Habana, el 15 de noviembre de 1914, hijo de Antonio Bolet Valdés y Adelina Tremoleda de la Paz.
Jorge tenía dos hermanas, María Josefa (1904-1991) y Hortensia Adelina (1911-1981) y tres hermanos, Joaquín Antonio/Nico (1902-1982), Alberto (1905-1999) y Guillermo (1919-2013).
La mamá de Jorge dijo que cuando era un bebé de 2 o 3 meses era rebelde pero cuando escuchó a María, su hermana, tocar el piano, se quedó callado.
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Educación
«Mi infancia fue como la de cualquier otro niño. No hubo episodios pintorescos ni sorprendentes.»
Jorge comenzó lecciones de piano con su hermana María. (Dijo en una entrevista en 1943 que tenía siete años en ese momento). Luego recibió algunas lecciones, brevemente, con María Jones de Castro y Hubert de Blanck. Hubertus Christiaan de Blanck (1856-1932) fue un pianista holandés que vivió la mayor parte de su vida en Cuba. Fundó un conservatorio de música en La Habana en 1885.
El primer pianista que escuchó Jorge
Fue alrededor de 1919 cuando, cuando tenía cinco años, Jorge escuchó a su primer pianista profesional, el suizo-estadounidense Rudolf Ganz, en el Teatro Nacional de La Habana. «Bueno, ese fue mi momento de decisión. Prometí que sería ese hombre en ese escenario.»
Ganz (1877-1972), alumno de Ferruccio Busoni, curiosamente afirmó ser descendiente directo de Carlomagno, rey de los francos y emperador cristiano de Occidente, que murió en el año 814 d. C. después de haber hecho mucho para definir la forma y el carácter de la Europa medieval.
El periódico habanero Diario de la Marina, del 5 de abril de 1921, informó que el eminente pianista suizo había regresado a La Habana para una segunda visita después del gran éxito en París. (André Gresse dijo que su interpretación del quinto concierto para piano de Saint-Saëns fue la mejor que había escuchado en la capital francesa.) «Ganz ofrecerá seis recitales este invierno (noviembre-abril) en La Habana, luego de llegar el domingo 10 Abril.»
«Jorge me dijo una vez que desde que escuchó por primera vez a Ganz, ¡Ganz también le enseñó que un pianista debe tener bigote!» (Mattheus Smits). El joven pianista en ciernes «estaba atento a los concertistas que actuaban en Cuba. La primera figura importante que dejó una impresión duradera fue Wilhelm Backhaus, alemán, 1884-1969.» (Francis Crociata)
Descubrimiento
Con nueve o diez años, Jorge jugaba en el
Antiguo salón en La Habana de la señora Amelia Solberg de Hoskinson, una cubana casada con un estadounidense que trabajaba para la Compañía de Ingeniería y Construcción Tropical.
Una invitada de la casa, la señora Maud H Campbell (cuñada de Amelia) de Erie, Pensilvania, se puso en contacto con el Instituto Curtis de Música que acababa de abrir en Filadelfia en 1924, y la señora Hoskinson organizó la financiación para el viaje de Jorge a una audición.
Un fóto de Jorge en Diario de la Marina, 14 de agosto 1927
Fiesta de despedida
Hubo dos conciertos benéficos para ayudar a financiar el viaje de Jorge. La primera fue el viernes 13 de agosto de 1926 en el Teatro Principal de la Comedia, La Habana. La organizadora fue María Jones de Castro, y el evento contó con actuaciones de sus alumnos.
(Revista Bohemia, 8 de agosto de 1926)
Jorge también actuó; esto lo incluyó abordando el Concierto para piano n.° 20 de Mozart en re menor K.466 con Mercedita Soler en el segundo piano. Llama la atención que todos los nombres de los jóvenes participantes, a excepción de Jorge, sean femeninos. Alguna vez dijo en una entrevista que en Cuba el piano era un instrumento «para las hembras, el violín para varones».
En algún momento, Jorge interpretó ese mismo concierto de Mozart en el Teatro Nacional con la Sinfónica de La Habana bajo la dirección de Gonzalo Roig, cofundador de la orquesta en 1922 y pionero del movimiento sinfónico en Cuba. Los periódicos lo describieron como «un niño talentoso de 12 años». En Mozart, «su forma de tocar era tan clara: su maravillosa habilidad unida a su gracia juvenil tocó el corazón del público».
Un año después de aquel primer concierto benéfico, el domingo 4 de septiembre de 1927 a las 10 de la mañana en el Gran Teatro Nacional, se produjo un acontecimiento aún mayor, «un concierto a beneficio del joven Jorge Bolet, para que con los ingresos vaya a completar sus estudios de piano en Estados Unidos».
En la primera mitad actuaron varios artistas, incluido el famoso pianista y compositor Ernesto Lecuona, muchas de cuyas obras se han convertido en estándares del repertorio latino, jazz y clásico; entre ellas se incluyen melodías populares como la Malagueña y Siboney.
En la segunda parte Jorge tocó varios temas: un Preludio (J.S.Bach/ de Blanck), un estudio de Henselt, Impromptus de Chopin, un Vals de Levitzki, «Nocturno”» (que probablemente sea el Liebestraum 3 de Liszt), el Allegro Appassionato de Saint-Saens, y luego el Konzertstück de Weber con la Sinfónica de La Habana, nuevamente bajo la dirección de Gonzalo Roig.