Jorge Bolet
Los últimos años
'Resulta que estábamos escuchando
en ese momento dos de los últimos conciertos de Jorge Bolet, que fue descubierto en Turquía en el otoño
de su vida'
Cumhuriyet (el diario turco más antiguo), 31 de octubre de 1990.
«No hay luz, sino más bien oscuridad visible»
"No light, but rather darkness visible"
John Milton, Paradise Lost 1.63 (1667)
«Fue durante su temporada de 1987 en Nueva York que notamos su pérdida de peso y cada vez más casos de juego inconsistente y/o poco involucrado. Ese magnífico sonido de Bolet todavía estaba ahí, pero el éxtasis, la poesía y las reservas aparentemente inagotables de fuerza y poder a menudo dieron paso a la introspección y la precaución. Interrumpiendo otra temporada de más de cien conciertos para que su amigo de toda la vida, el Dr. Richard Carlson, realizara una cirugía menor, le correspondió al Dr. Carlson comunicar a Bolet, el 7 de diciembre de 1988, los resultados de la prueba del VIH exigida por el Estado de California cada vez que un Se realizó cirugía invasiva. Jorge guardó silencio por un largo momento y luego miró directamente a su amigo y le hizo una pregunta: '¿Qué necesito hacer para mantenerme activo el mayor tiempo posible?'»
«Durante varios meses no se pensó en reanudar su gira, pero en primavera sí volvió a su agenda completa: recitales en Estados Unidos y Europa, grabaciones en solitario de dos sonatas de Chopin, un grupo de nocturnos y los dos conciertos con su antiguo amigo Charles Dutoit en Montreal, esto último es una fuente particular de estrés. Había interpretado el Concierto en mi menor de Chopin muchas veces durante dos décadas, pero nunca había llegado a aprender el concierto en fa menor. Ahora se había comprometido no sólo a grabarlo, sino a tocarlo en media docena de conciertos. Dadas esas circunstancias, es sorprendente que la grabación del Concierto en fa menor de Chopin saliera sorprendentemente bien, pero las sonatas y nocturnos de Chopin y dos conciertos de Liszt (con Georg Solti y la Filarmónica de Londres) no fueron publicados. El recital de Bolet en Nueva York se había pospuesto una vez y desde Europa corrían rumores de recitales embarazosos, incluido uno en el que se retiró con una vacilante disculpa, incapaz de regresar después del intermedio.»
Francis Crociata en el folleto de Marston CD Volumen 2
Debussy, Préludes
Una selección de los Préludes de Debussy se grabó del 21 al 23 de septiembre de 1988 en el Davies Symphony Hall de San Francisco. Jorge jugó 16 de los 24 de los Preludios; cuando se publicó el disco en noviembre de 1989, Gramophone lo resumió: "A juzgar por este número, en cualquier caso, este excelente artista no se escucha en nada parecido a su mejor nivel en este repertorio".
Por supuesto, hay que recordar que Bolet ya estaba gravemente enfermo. 'La última grabación en solitario, los Preludios de Debussy, se produjo en un momento en el que estaba gravemente enfermo y fue retirado del catálogo poco después de su fallecimiento. La idea de que estuviera intentando abordar la música desde una posición más estudiada y calculada es escandalosa. Lo conocía bien y la pasión lo era todo para él. Los tempos deliberados fueron un síntoma de que no todo le iba bien. ¡Por favor, no le hagas este flaco favor a uno de los últimos grandes pianistas de la "tradición romántica" repitiendo las quejas de los oyentes que eligen asumir lo peor en lugar de reconocer que factores fuera de su control estaban carcomiendo su fibra misma!'
(Morley Grossman, Edinburg, Texas, EE. UU., en respuesta a un crítico de Amazon)
Estambul, Turquía: junio de 1988
Bolet dio dos conciertos en la gran ciudad turca, antiguamente Bizancio, la famosa Constantinopla y, desde 1930, Estambul. Ofreció recitales los días 21 y 23 de junio en el Büyük Salonu (Salón Grande) del Centro Cultural Atatürk, a las 21.30 horas.
El recital incluyó a Mendelssohn, la Sonata "Appassionata" Op.57 de Beethoven, fa menor n.º 23, el Prelüd de Franck, Koral ve Füg (como se refiere en turco al Preludio, Coral y Fuga) y Bellini/Liszt, Reminiscences de Norma.
'Aunque Bolet no interpretó a Liszt en la película (Canción sin fin, 1960), tiene el tipo de características que lo harían convincente en cualquier película histórica, tal como si interpretara al Virrey de la India del Gran Imperio Británico en una buena película. película. Nos enteramos de que Bolet realizará un safari fotográfico de 15 días en Kenia y Tanzania cuando finalice su gira por Europa.'
Cumhuriyet (el diario turco más antiguo) publicó un obituario el 31 de octubre de 1990, reflexiona con nostalgia: 'Resultó que en ese momento estábamos escuchando dos de los últimos conciertos de Jorge Bolet, quien fue descubierto en Turquía en el otoño de su vida por dando dos recitales de piano durante el Festival Internacional de Estambul en junio de 1988 en nuestro país.'
Tokio, Noviembre de 1988
El miércoles 2 de noviembre de 1988: Suntory Hall, Tokio, Japón, Jorge dio un recital.
Liszt: Bénédiction de Dieu dans la solitude, S.173 No.3 (de Harmonies Poétiques et Religieuses), Sonata para piano en si menor, S.178, Six Consolations, S.172 y Réminiscencesde Norma (Bellini), S.394
Una semana después, Jorge interpretó el Tercer Concierto de Serguéi Rajmáninov el 9 de noviembre con la Sinfónica NHK bajo la dirección de David Atherton en el NHK Hall de Tokio. El concierto también incluyó la obertura Les Francs-juges Op. de Berlioz y Et exspecto resurrectionem mortuorum de Messiaen. Esta fue su tercera visita al País del Sol Naciente, siendo la segunda en mayo de 1976, su primer viaje allí desde después de la Segunda Guerra Mundial (1946).
Marcel Grilli en The Japan Times afirma que el Rajmáninov «fue formado y redactado con sensibilidad», lo que podría ser una forma generosa de decir que Jorge no estaba en su mejor forma. No sale bien en el vídeo del concierto.
Londres y Holanda, 1989
Y tenemos que terminar con el Royal Festival Hall de Londres, donde -junto con Barbican- escuché tocar muchas veces a Jorge Bolet en la segunda mitad de los años 80. El domingo 5 de febrero de 1989, Jorge ofreció lo que resultó ser su último recital en solitario en Londres. Yo estaba entre la audiencia.
El 23 de marzo de 1989, Jorge dio un recital en Vredenburg, Utrecht (Holanda). Esta fue la última actuación que ofreció en Holanda, país donde había comenzado su carrera europea bajo la dirección del gran empresario Dr. de Koos hacía tantos años, en mayo de 1935.
«Para el último concierto de Jorge en Holanda, Marco Riaskoff, el sucesor de los agentes de conciertos Geza de Koos y Silvio Samama, organizó un coche para llevarnos de Amsterdam a Utrecht y luego de regreso. Nuestro conductor fue el periodista holandés Tonko Dop. Su auto era tan pequeño que Jorge apenas cabía en el asiento delantero y yo me quedé atrapado en el asiento trasero. El clima era extremadamente malo. Llueven perros y gatos. Después del concierto volvimos a Amsterdam y al llegar al hotel de Jorge, me pidió que le diera las gracias a Tonko Dop por el viaje. Jorge bajó del coche y charlé unos minutos con Tonko Dop. Cuando intenté alcanzar a Jorge, no lo veía por ningún lado. ¡Ni en su habitación, ni en el hotel, ni en la calle! Incluso con el apoyo de la gente del hotel, Jorge no aparecía por ningún lado. Simplemente había desaparecido, temiendo decir adiós, sabiendo que existía la posibilidad de que no volviéramos a vernos nunca más.»
(Mattheus Smits)
Una despedida de Nueva York
El domingo 16 de abril de 1989, Jorge dio (de nuevo) su último recital en el Carnegie Hall. Comenzó con la Benédiction de Dieu dans la solitude de Liszt (1848-1853), seguida de la Sonata para piano en la mayor de Schubert, D. 959 (1828). Luego algunas canciones de Schubert/Liszt y termina con la Obertura de Wagner a Tannhäuser, S. 442 (arreglo de 1848 con Franz Liszt).
Las críticas sobre la actuación en Nueva York fueron muy positivas. Peter Wadland, productor de Decca desde hace mucho tiempo de Bolet, dijo que si bien la actuación en Londres fue irregular (y después se disculpó con Peter), el recital de Nueva York fue uno de los mejores.
Los días 25 y 26 de mayo de 1989, se grabaron los dos conciertos de Chopin en St. Eustache, Montreal, con Charles Dutoit. Francis Crociata ha explicado que Bolet había tenido que aprenderse el segundo concierto (fa menor) para esta grabación porque no lo tenía en su repertorio activo. Probablemente habría estado mucho más feliz agregando la Rapsodia sobre un tema de Paganini de Serguéi Rajmáninov a la 'segunda cara' de este disco.
Muerte
El 8 de junio de 1989 en Berlín, Jorge ofreció su último recital público. Obviamente muchos conciertos posteriores tuvieron que ser cancelados. El material publicitario para la temporada 1989/90 incluía una gira por Australasia que cumplió 75 años en octubre de 1989.
Un año después, el pianista falleció en su casa de Mountain View (25 Toro Court, Portola Valley), California, la tarde del martes 16 de octubre de 1990, a la edad de 75 años. La causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca, según informó su representante personal. Mac T. Finley. "Pero el señor Bolet había tenido mala salud desde finales de 1988 y fue sometido a una operación cerebral en el verano de 1989 de la que nunca se recuperó por completo".
'Una copia del certificado de defunción del Sr. Bolet se encuentra en la Colección Jorge Bolet de los Archivos Internacionales del Piano de la Universidad de Maryland. La causa de la muerte se da, simplemente, como SIDA. El pianista supo que era VIH positivo en diciembre de 1988, poco menos de dos años antes de su fallecimiento. [Francis Crociata]
En los últimos meses de Jorge, la pianista y devota amiga Teresa Escandón estuvo una vez junto a su cama mientras escuchaba su recital en el Carnegie Hall de 1974. (Solía pasar vacaciones en Mantanzas, Cuba, con familiares que eran amigos de su madre, como el Nuevo Herald, Miami 23 de enero de 2008 nos informa.)
Teresa lloró, pero Jorge dijo: 'No llores'. ¿No te acuerdas del Salmo?' Y ella recordó:
"Ponme como sello sobre tu corazón,
Porque el amor es fuerte como la muerte."
[Canción de Salomón 8, v.6]