Jorge Bolet
1985-87
«Una combinación consumada del Ariel y el Mefisto de la música»
(Reseña de una interpretación de canciones de Schubert/Liszt en el Kennedy Center, Washington DC)
A review of a performance of Liszt's Bénédiction de Dieu dans la solitude
Schedule
En una entrevista con Daniel Cariaga para el Los Angeles Times, el 7 de febrero de 1985, Bolet ofreció un vistazo a su agenda. Ese verano viajaría a Fort Worth (al Concurso de Piano Cliburn) para su última participación como jurado (un rol que había llegado a detestar —"Déjenme fuera", bromeó una vez, tomando prestada una frase del legendario productor de cine de Hollywood, Sam Goldwyn).
El ganador del Cliburn ese año fue José Feghali (Brasil), quien había participado en las clases magistrales sobre el Concierto n.º 3 de Rachmaninoff en Edimburgo, en 1984.
Luego, Bolet volaría desde Texas a París para ofrecer recitales en el Théâtre de la Ville: cinco programas de una hora cada uno. Después regresaría a San Francisco por tres o cuatro días. A continuación, tendría un recital en Salt Lake City, y luego volvería a su casa en Mountain View, California.
Después partiría hacia Australia para una gira de siete semanas con 25 conciertos. Finalmente, regresaría a Atlanta, Georgia (EE. UU.), para comenzar la temporada de invierno allí.
En 1984/85, Jorge redujo su agenda de conciertos a 12 o 13 conciertos con orquesta y dos programas de recital, uno de los cuales era una selección de los preludios completos de Debussy y de Chopin (Op. 28).
Jorge partió de San Francisco el jueves 27 de junio a las 9 de la noche en un vuelo de Qantas, llegando a Sídney la mañana del sábado, con escala en Honolulu.
En aquellos años, el interior de los aviones de Qantas estaba decorado con murales de James Cook, el explorador, navegante y cartógrafo británico, capitán de la Marina Real, célebre por sus tres viajes entre 1768 y 1779 por el océano Pacífico, especialmente a Nueva Zelanda y Australia.
Su propósito no era solo “llegar más lejos que ningún hombre antes que yo, sino tan lejos como creo que un hombre puede llegar”.
Fraser Ave., King's Park, Perth, Australia
Australian tour, July & August 1985
Brisbane, Geelong, Melbourne, Canberra, Newcastle, Perth, Brisbane, Adelaida, Tasmania.
Los conciertos en Sídney estaban programados para ser dirigidos por Sir Charles Mackerras, pero lamentablemente enfermó, y la dirección recayó en el distinguido bruckneriano Georg Tintner y en Patrick Thomas. La actividad musical tuvo lugar tanto en el Town Hall como en la Opera House.
Mackerras explicó a Bruce Duffie:
«De repente contraje hepatitis y tuve que cancelar 30 conciertos en Sídney. Como era mi último año como Director Musical de la Orquesta Sinfónica de Sídney, había escogido todas mis obras favoritas, y aquellas que esperaba sirvieran para cerrar de forma significativa un período que disfruté muchísimo. No pude hacerlo; lo perdí todo.»
Al final de la gira, JB y su socio comercial Mac Finley partieron de Sídney rumbo a Hong Kong el domingo 18 de agosto en un vuelo de Qantas.
Llewellyn Hall, Canberra, 11 July 1985
The Canberra Times (sábado 13 de julio de 1985) publicó una reseña firmada por W.L. (“Bill”) Hoffmann:
«Virtuosismo deslumbrante, acompañado de una cálida y romántica expresividad en la música de Chopin, Rachmaninov y Liszt, fueron los ingredientes de un notable recital ofrecido por el pianista Jorge Bolet el jueves por la noche en Llewellyn Hall, bajo los auspicios de la ABC.
Fue una interpretación que evocó el recuerdo de pianistas legendarios como Paderewski, Friedman y Levitzky, a quienes tuve la fortuna de escuchar en mi juventud.»
1986 The Liszt Anniversary Year
Este año marcó el 175.º aniversario del nacimiento y el centenario de la muerte de Franz Liszt (1811–1886).
El gran pianista austríaco Alfred Brendel defendió la música de Liszt en varios homenajes conmemorativos. El más importante de ellos, El noble Liszt, sostiene que Liszt y Haydn son dos de los compositores mayores más frecuentemente incomprendidos.
«En su vejez, Haydn reinaba sobre el mundo musical como su figura indiscutida. Por ello, el siglo XIX lo castigó —de la misma manera en que castigó a Liszt por su incuestionable supremacía como intérprete.»
Entre los reconocimientos otorgados a destacados intérpretes y estudiosos de Liszt, merecen mención especial los entregados en nombre de la República Popular de Hungría (Magyar Népköztársaság) durante 1986. En una recepción en Washington D. C., se concedieron Medallas Conmemorativas Franz Liszt a quince intérpretes, investigadores y editores, entre ellos Jorge Bolet, André Watts, Fernando Laires, Frank Cooper, Maurice Hinson y el musicólogo británico Alan Walker, quien había publicado recientemente una biografía definitiva en tres volúmenes.
Liszt, Bénédiction de Dieu dans la Solitude
«Los cínicos desdeñan la religiosidad de Liszt como mera pose espiritual, pero esta obra, tal como fue interpretada anoche, alcanzó niveles de contemplación visionaria que normalmente se asocian con el Beethoven tardío.»
Lunes 3 de febrero de 1986: recital en el Museo de Hanley, Stoke-on-Trent, Staffordshire, Reino Unido. Esta ciudad es el corazón de la industria cerámica en Inglaterra. Empresas famosas como Royal Doulton, Spode y Wedgwood (fundada por Josiah Wedgwood) nacieron y se establecieron allí. El programa incluía el Carnaval de Schumann, pero «también se nos prometen obras de Chopin y Liszt, y la de Liszt, en particular, podría hacer que las notas reboten como disparos».
Staffordshire Sentinel, 30 de enero de 1986:
«Tocando su propio piano, un Bechstein de resonancia magnífica, Jorge Bolet ofreció un recital de una potencia inmensa pero controlada anoche en el teatro del Museo de Hanley. Un ejemplo temprano del Bolet hipnotizador se dio en Bénédiction de Dieu dans la Solitude de Liszt.»
De los muchos homenajes a la interpretación de Jorge Bolet que he leído a lo largo de años de investigación, la afirmación anterior es, sin duda, una de las más conmovedoras. Fue escrita por Eric Snape para el Staffordshire Sentinel el 4 de febrero de 1986. El señor Snape se jubiló en 2007, tras una carrera en el periódico que abarcó seis décadas.
Y en cuanto a mí, esta es la grabación de Jorge Bolet que me llevaría a esa proverbial isla desierta, para revivir la magia incomparable de su arte.
Retires from Curtis, 1986
Fue en febrero de ese año cuando Jorge Bolet dejó su cargo como Jefe del Departamento de Piano en el Curtis Institute of Music de Filadelfia. Su carta de renuncia, fechada el 11 de febrero de 1986, estaba dirigida a la Sra. Cary William Bok, presidenta de la Junta Directiva entre 1977 y 1988.
«Durante los últimos años, mi carrera como artista intérprete ha experimentado un cambio considerable, con demandas cada vez mayores de tiempo y energía para más presentaciones y grabaciones», escribió Bolet. Mencionaba giras y compromisos con el sello DECCA. «En vista de mi posición actual como uno de los pocos “estadistas mayores” que quedan de la gran tradición romántica, siento que debo dedicar plenamente mi tiempo a mi carrera interpretativa.»
Recibió una respuesta sumamente afectuosa de parte de la presidenta (firmada como “Stormy” —el apellido de soltera de Cary William Bok era Agnes Margaret Storm, 1920–2018):
«Queremos que sientas que este es tu hogar espiritual, y que sepas que siempre estarás en nuestros corazones. Nuestro orgullo por tu éxito aliviará, en parte, la tristeza de tu partida.»
Final Faculty Recital
«Su último recital como miembro de la facultad (1987) atrajo a la audiencia más numerosa que jamás se había visto en la sala entonces llamada Curtis Hall (anteriormente Casimir Hall, en honor al padre de Josef Hofmann, y hoy conocida como Field Concert Hall, en homenaje a un donante de principios de los años 2000). Jorge aceptó que se colocaran asientos para el público incluso sobre el diminuto escenario, debido a la multitud que no cabía en la sala. Fue, sin duda, un acontecimiento inolvidable, porque su interpretación seguía siendo extraordinaria, gracias a su técnica consumada, su sonido espléndido y su musicalidad profundamente sensible.
Era artista de Baldwin y tenía instalados dos pianos de cola Baldwin en un estudio (cortesía de la empresa) dentro de una escuela que se declaraba completamente Steinway. Aquello provocó bastantes molestias. Tocó ese último recital en un piano de concierto Baldwin, ligeramente más grande que un Steinway modelo D, y que no cabía en el ascensor del escenario. Él mismo costeó la instalación y la afinación, y bloqueamos la sala durante dos días (al menos así lo recuerdo, aunque la memoria puede fallar) para que Jorge pudiera ensayar y trabajar junto con el técnico de Baldwin en la afinación y el ajuste tonal del instrumento.»
(Robert Fitzpatrick, Decano del Curtis Institute of Music, 1986–2009)
La Roque d’Anthéron
Durante el verano de 1986, Jorge hizo su primera aparición el viernes 15 de agosto en el 6.º Festival Internacional de Piano de La Roque d’Anthéron, Francia, con un recital de Liszt a las 9:30 p.m. en el Parc du Château de Florans. Este evento tuvo lugar en Aix-en-Provence, con un piano que tuvo que ser traído desde Berlín. Bolet no estaba nada satisfecho con el instrumento, y fue necesario encontrar un afinador de inmediato (este fue el técnico belga Denijs de Winter, "considerado, en opinión general, como uno de los tres mejores del mundo" [Le Figaro Magazine]). La consulta fue un tanto abstracta, ya que de Winter no hablaba mucho inglés. No obstante, trabajó durante todo el día, hasta el último minuto, y Jorge subió al escenario sin haber probado el piano. Impresionado por el resultado, luego le pidió a de Winter que se encargara de todos sus conciertos.
Se dice que Bolet comentó: «Ahora me ven, ahora me han descubierto en Francia y no puedo cumplir con todas las fechas que quieren». Hubo clases magistrales los días 14 y 16 de agosto, con una joven Hélène Grimaud interpretando la Sonata Dante de Liszt y Véronique Pélissero tocando la Sonata No. 3 Op. 35 de Chopin.
Hélène Grimaud recuerda:
«Había visto fotos de él cuando recién comenzaba. Su físico, al estilo de Rudolph Valentino, anunciaba una relación intensamente seductora con el mundo, con un toque de elegancia como la fruta sobre los triángulos helados de copas que contenían cócteles exóticos: lagunas azules y 'ti' punches verdes...
«Quería encontrarme cara a cara con un maestro: lo reconocí como tal.
«¡Qué lugares para tocar! La abadía de Silvacane y el Lago de los Alisos. Cierra los ojos y di estos nombres, dilo lentamente, en un murmullo. ¿No se te vienen a la mente hadas y duendecillos del agua? ¿Merlín y Melusina, bajo la varita mágica de Orfeo?»
Australia & Far East in February/March, 1987
The Australian Jewish News (Melbourne, Victoria), 23 de enero de 1987 informa:
Jorge Bolet, pianista, ofrecerá siete presentaciones en Australia durante su visita, en una serie de conciertos con las Orquestas Sinfónicas de Melbourne y de Australia Occidental, además de recitales en solitario en Sídney, Melbourne y Adelaida durante los meses de febrero y marzo. Llega a Melbourne directamente de una exitosa gira por Europa, durante la cual la aclamación crítica fue abrumadora y las salas de conciertos se agotaron por completo.
Para el programa de sus recitales en solitario, Jorge Bolet ha elegido como obras principales la maravillosa Fantasía en do mayor de Schumann y la impresionante Venecia y Nápoles de Liszt, la composición con la que ganó el premio Gramophone Magazine en 1984 al Mejor Disco Instrumental del Año. (Esto, creo, es un error, ya que el premio de 1985 fue para Suisse de Liszt.)
También se presentó con la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental en el Perth Concert Hall el 28 de marzo. El director fue Patrick Thomas, quien comenzó con Francesca da Rimini de Tchaikovsky, y luego JB interpretó las Variaciones sinfónicas de César Franck, y después del intermedio, el Concierto para piano No. 2 de Rachmaninov.
During his time in Melbourne, Jorge was filmed in a Chopin & Liszt recital here. Rippon Lea House and Gardens, Elsternwick, Victoria
The house was built in 1869 by Frederick Sargood and named after his mother's maiden name, Rippon. Lea is an English word for a meadow.
The Australian National Trust inherited the property in 1972.
Splendid photos here.
The recorded recital here is in good picture quality.
Hong Kong
Parece que durante esta gira australiana, Jorge voló a Hong Kong. El lunes 9 de marzo de 1987, ofreció un recital en el City Hall Concert Hall de Hong Kong. El programa incluyó Andante con variaciones de Haydn, Hob. XVII/6 y Sonata en mi bemol Hob. XVI/52; Fantasía en do mayor Op. 17 de Schumann; Balada en sol menor Op. 24 de Grieg, y finalizó con Venezia e Napoli de Liszt.
El 18 y 19 de marzo, interpretó la Fantasía del Wanderer de Schubert/Liszt con la Orquesta Filarmónica de Hong Kong bajo la dirección de Kenneth Jean. De interés son algunos comentarios de un memorándum sobre la organización del concierto del 9 de marzo. Harrison Parrott Ltd. había informado al Departamento que JB realizaría una gira por el Lejano Oriente en marzo de 1987. Su concierto con la Orquesta Filarmónica de Hong Kong ya estaba organizado, pero él «estaría interesado en ofrecer un recital bajo los auspicios del Urban Council mientras estuviera en la región». El programa que propuso «se considera atractivo, aunque un poco sustancial».
«El agente ha solicitado una tarifa de 6,000 USD, que incluye la parte del pasaje aéreo, alojamiento en hotel en una habitación doble y una habitación individual para dos noches para el Sr. Bolet y su representante, el Sr. Finley (el artista ahora tiene 71 años y debe ser atendido por su representante).»
También hubo conciertos en Nueva Zelanda en abril.