Jorge Bolet
1936-1944
Durante los años 1936-39 hubo conciertos en Estados Unidos, Canadá, Cuba, México, Guatemala, República Dominicana. Los conciertos de Bolet en La Habana fueron para Pro-Arte Musical, en el Liceo, el Anfiteatro, Teatro La Comedia y el Auditorio, con la Filarmónica y la Sinfónica.
A su regreso de Europa, volvió a Curtis y, entre otras cosas, pasó dos años de lecciones de dirección con Fritz Reiner (que se había incorporado a la facultad en 1931). Reiner dijo que Jorge era un pianista maravilloso, pero que nunca llegaría a ser director
Fritz Reiner (1888-1963)
Fritz Reiner era un director de orquesta nacido y formado en Hungría, que había emigrado a los Estados Unidos en 1922, donde saltó a la fama.
Su trabajo en Curtis no era oneroso: sólo tenía que asistir a una clase de dirección (de dos horas) a la semana. Entre sus alumnos se encontraban Leonard Bernstein y Lukas Foss, este último de quince años “y todavía en pantalones hasta las rodillas”. El compositor Gian Carlo Menotti afirmó haber aprendido más sobre cómo se hacía la música en un ensayo de Reiner que en un mes de clases de composición.
El propio Reiner alcanzaría la cima de su carrera como director musical de la Orquesta Sinfónica de Chicago en los años 1953-63. La respuesta que obtuvo de las orquestas fue de asombrosa riqueza, brillo y claridad de textura, pero
La mayoría de las veces se logró con tácticas.
que rayaba en lo personalmente abusivo.
El director de orquesta Fritz Reiner... ¿O es la húngara Bela Lugosi? ¿Como el Conde Drácula de Transilvania?
Premio Naumburg
En abril de 1937, Jorge recibió el Premio Naumburg. Hubo 55 competidores internacionales y en la final 3 pianistas estadounidenses y Jorge Bolet. Las cartas de su hermana María sugieren que el empresario Arthur Judson - "lo más parecido a un zar musical que jamás haya tenido Estados Unidos" (Tim Page) - ahora estaba agregando a Bolet a su lista (aunque Jorge parece negar esto). El premio del concurso de la Walter W. Naumburg Music Foundation fue un recital en Nueva York.
Hay una reseña de ese recital de Howard Taubman en The New York Times: El debut de Jorge en Town Hall [el Ayuntamiento] el martes 19 de octubre de 1937. 'Jorge Bolet, pianista cubano de 23 años, hizo un sorprendente debut ayer por la tarde, inyectando emoción a una temporada que hasta ahora se ha apoyado en gran medida en la mediocridad. El señor Bolet solía ser pródigo en sus poderes... varias veces rompió el piano, como si estuviera a punto de desmantelarlo y, sorprendentemente, el tono resultante fue redondeado y de calidad agradable”.
Su primera grabación
Joven Jorge Bolet (22 años) en el Salón Casimir del Instituto Curtis (miércoles 9 de diciembre de 1936)
Esta es una grabación muy rara. El pasado 9 de diciembre, Jorge Bolet, pianista, estuvo invitado en la “Hora” del Instituto Curtis. El programa contó con obras de Franz Liszt, en conmemoración del ciento veinticinco aniversario del nacimiento del pianista y compositor y el cincuentenario de su muerte. 'Señor. Bolet, licenciado en piano por David Saperton, abrió el concierto con Fantasía y fuga en sol menor de Liszt en una coral de Bach. Barbara Thorne, soprano, alumna de la señorita Harriet van Emden, cantó luego Es muss ein Wunderbares sein, Du bist wie eine Blume y Die Lorelei, con Ethel Evans, alumna del señor Harry Kaufman, al piano." [Revista Overtones]
Volviendo al piano, el Sr. Bolet tocó Liebestraum, Waldesrauschen, Valse impromptu y La Campanella de Liszt, [¿en una versión con adiciones de Busoni?], lo que llevó el concierto a
una conclusión.
La Orquesta de Filadelfia & Ormandy 1938
Una tarde de febrero, el viernes 4 y el sábado y martes siguientes, Jorge hizo su primera aparición con la Orquesta de Filadelfia (en su 38ª temporada) y su famoso director Eugene Ormandy en la Academia de Música. El programa comenzó con Menotti, Amelia va al baile (obertura). Luego Jorge tocó el tercer concierto para piano de Rachmaninoff.
Edwin H. Schloss en The Philadelphia Inquirer afirma que ésta fue “una interpretación inusualmente excelente del difícil concierto, que es una buena obra si puedes conseguirla”. El solista de ayer lo entendió muy bien". Menciona un "toque sedoso, una técnica lujosamente ondulante y (lo mejor de todo) una cabeza y un corazón... la mayor facilidad y el mejor buen gusto". El concierto es "súper moscovita". ' en su tono lastimero y el glamour tchaikovskiano que la convierte en una obra que los exhibicionistas de teclados de grado B fácilmente rebajan hasta convertirla en sentimentalismo. "El joven Bolet evitó ese pantano". La única posible "abundancia en el laúd" era el temor de que el joven Bolet no pareciera haber adquirido "un tono de fuerza y resonancia suficiente para igualar su resto de equipo".
Leopold Godowsky, el archimago del teclado, murió el 21 de noviembre de 1938 en el Hospital Lennox Hill de la ciudad de Nueva York. Jorge continuaría defendiendo sus obras para el resto de su carrera, realizando una notable grabación de una selección de los arreglos de estudios y valses de Chopin para DECCA en su sello L'Oiseau-Lyre en 1977.
Camagüey, Cuba 1940s
Nacido en el antiguo central Francisco de Cuba, cuando Gerardo Machado iniciaba su primer mandato (1928), Manuel Reguera Saumell estudió Arquitectura en la Universidad de La Habana, trabajó en el Plan Maestro de La Habana como urbanista, escribió obras de teatro de gran éxito y salió de Cuba hace más de medio siglo hacia Barcelona, la tierra de sus antepasados paternos, donde ya había vivido de niño. El escritor murió en 2022.
Premio Josef Hofmann
El 10 de mayo de 1940, Bolet recibió el premio Josef Hofmann de manos de su alma mater, Curtis. Fue otorgado al pianista "que, más allá de su competencia técnica, ha llegado, en la práctica de su arte, a la madurez espiritual y artística". Tal premio se considera digno del maestro cuyo nombre debe llevar.' La recompensa fue un recital, que tuvo lugar el martes 29 de octubre de 1940 en el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York.
Asistente de Rudolph Serkin
La decimoctava temporada de Curtis se estrenó el 6 de octubre de 1941. El nuevo director fue el famoso violinista de origen ruso Efrem Zimbalist (1889-1985). En el plantel de piano estaban: Rudolf Serkin, Isabelle Vengerova, Mieczyslaw Munz, Jeanne Behrend, Freda Pastor y Eleanor Sokoloff y Jorge Bolet.
En el invierno de 1940, Rudolf Serkin, que se había convertido en director de piano de Curtis en 1939, sufrió un ataque de forúnculos en los dedos y, a principios de la primavera, la infección era lo suficientemente profunda y dolorosa como para requerir cirugía. Bolet se hizo cargo de parte de su docencia.
Manuel de Falla, 1942
En el Auditorio de La Habana, Bolet tocó música española el lunes 12 de enero de 1942 con la Filarmónica de La Habana bajo la dirección de Massimo Freccia, un director italoamericano que murió a la edad de 98 años en 2004.
Turina, Sevillana, de Falla, Danza del Fuego y Noches en los jardines de España con Bolet como solista. La velada finalizó con la Suite Iberia de Albéniz (dos piezas, Evocación y Triana, en 'la maravillosa orquestación' de Fernández Arbós en la versión original para piano). El concierto fue reseñado en Noticias de Hoy por el extravagante crítico conocido como "Custodio" que comenzó dramáticamente afirmando que "Manuel de Falla es el Goya de la música".
"Bolet causó una grata impresión. Con ímpetu y espíritu juvenil, dotado de un 'trabajo' fuerte y varonil, y una personalidad prometedora, demostró que había comprendido la obra, en la que el piano no es más que un distinguido compañero de la orquesta."
Entre los mecenas eminentes enumerados en el programa aquella tarde de enero de 1942 se encontraba Amelia Solberg de Hoskinson, la benefactora en cuyo salón Jorge se había hecho un nombre por primera vez en 1927.
¿Quién es él?
Raymond Fayette Stover, 1894-1979, aparece mucho en la biografía de Jorge en esta época. Nació en Windsor, Ontario, Canadá, en el seno de una familia adinerada y, como viajero por el mundo, vivía de sus medios privados. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Royal Flying Corps. Realizó giras por el mundo, incluidos África y el Ártico, y realizó más de 50 cruces del Atlántico, "completamente como en casa, en Nueva York, Londres y París". Vivió en Detroit, aunque Filadelfia fue su base durante muchos años.
The Windsor Star, obituario, 13 de octubre de 1979
'Los días de El Gran Gatsby, días de buenos tiempos y los mejores vinos tintos, no están muertos para Raymond Fayette Stover, de 80 años, que se describe a sí mismo como un "viajero mundial empedernido", un hombre gentil en esta era de conseguir y gastar. "Conocía íntimamente a Scott Fitzgerald".
The Windsor Star, 29 de junio de 1974
La conexión de Jorge con él, que probablemente se extiende desde finales de la década de 1930 hasta aproximadamente 1946, parece haber encontrado una gran desaprobación por parte de su hermana María. Se puede especular sobre la relación entre los dos hombres, y las páginas de chismes de los periódicos parecen insinuar con codazos, guiños y asentimientos que fue más allá de los "negocios".
El Detroit Evening Times registra el 21 de diciembre de 1941 que Raymond Stover "ha aterrizado en La Habana con su amigo Jorge Bolet para visitar a los padres de Jorge". Actualmente los dos muchachos están de gira por Cuba y se lo están pasando muy bien, pero regresarán a La Habana a tiempo. Para el concierto que el señor Bolet dará en Palacio, tras el cual será condecorado, escuchamos nada menos que al presidente coronel Batista.
Carnegie Hall, Diciembre 1942
Viernes 18 de diciembre a las 20.30 h.
Schubert 2 Impromptus si bemol op. 142/3 Mi bemol Op.90/2, Chopin 4 Scherzi, Falla Cubana, Andaluza, Albeniz El Albaícin (de Iberia), Godowsky 3 piezas de Java Suite "Phonoramas" (Gamelan, En los jardines de Buitenzorg y En las calles de antigua Batavia)
Jorge Bolet, pianista cubano de 28 años, que se formó principalmente aquí, es un joven artista brillante. Uno de los líderes de la generación más joven”. Hubo momentos en los que se dejó llevar por su propia exuberancia.
[Howard Taubman, The New York Times]
Debut sorpresa en Washington, enero de 1944
El debut de Bolet como pianista en Washington el 11 de enero de 1944 fue puramente accidental. “Como miembro de una audiencia de 3.000 personas reunidas para escuchar una actuación de la Orquesta Sigmund Romberg en tiempos de guerra, Bolet escuchó al frenético gerente del Constitution Hall explicar un retraso inevitable y suplicar que el talento local pasara al frente”.
Mifflinburg Telegraph (Pensilvania), 15 de marzo de 1951.
"El tren que traía a Sigmund Romberg desde Canton, Ohio, no había llegado a las 8:50 p. m. Dorothy Sandlin cantaría si alguien del público la acompañara. Un joven militar cubano se levantó. Tocó el scherzo en si bemol menor de Chopin y el público se dio cuenta de que no era un aficionado; clamaron por más. Aparecerá mañana en el Carnegie Hall.
The New York Times, 6 de febrero de 1944
Día Panamericano
Andre Mertens y Horace J. Parmelee, jefes de la división Haensel & Jones de Columbia Concerts Inc., anunciaron la incorporación de tres nuevos artistas, el teniente Jorge Bolet, pianista cubano, John Sebastian, virtuoso de la armónica y Portia White, 'Negro contralto'. . América musical, 10 de abril de 1944 En Washington, el 14 de abril de 1944, "con las naciones libres del mundo todavía comprometidas en una gigantesca lucha por la preservación de su libertad, la solemnidad de la decimocuarta celebración del Día Panamericano resonó en todo el hemisferio occidental". En el concierto de la tarde, JB interpretó el Impromptu de Schubert, D. 899, n.° 2 en mi bemol, el Nocturno en fa sostenido mayor de Chopin, el Scherzo en si bemol menor y luego, para él, un repertorio más inusual: Roberto García Morillo (Argentina), Canción. triste y Danza alegre, Mozart Camargo Guarnieri (Brasil, 1907-1993), Toada triste & Alberto Ginastera (Argentina) Piezas infantiles. Día Panamericano, Washington, informó el Evening Star. 'Una distinguida audiencia estuvo encabezada por la señora Eleanor Roosevelt en el majestuoso Salón de las Américas. La presencia del Teniente Bolet fue de lo más apropiada, pues este talentoso joven cubano ha cumplido en sus conciertos aquí y en el extranjero la misión de lograr el reconocimiento del talento de los artistas latinoamericanos. 'El viernes por la tarde fui a un concierto en el Edificio Panamericano, al que asistieron muchos de los diplomáticos. Tocó el joven pianista cubano, el teniente Jorge Bolet, y disfruté nuevamente de su gran don artístico. Mi día, Eleanor Roosevelt, 17 de abril de 1944
“Con el uniforme del ejército cubano…”
8 de diciembre de 1944: Carnegie Hall
“No parece ser todavía un pianista de notable perspicacia, ni poseedor de talentos muy individuales. Pero había una eficiencia total”. Su programa incluía la Suite francesa en mi mayor de Bach (¡¿alguna vez volvió a tocarla?!), donde la Courante y la Gigue eran “demasiado rápidas”. En las variantes Brahms/Handel había seguridad técnica y la brillantez necesaria. (The New York Times)
La América musical es un poco más favorable. 'Jorge Bolet, joven pianista, primer teniente del ejército cubano y actualmente agregado militar adjunto en la embajada de Cuba en Washington, dio un concierto extraordinariamente vital en el Carnegie Hall la tarde del 8 de diciembre. Algunos pianistas cortejan el instrumento; otros lo suben con espuelas y látigo. Es a este último grupo al que el Teniente. Bolet se alió durante la mayor parte del recital. En las Variaciones Haydn y en el Forlane de la Suite Ravel, demostró que puede producir un tono líquido y una frase con sensibilidad, cuando quiere. Y su interpretación de la Balada de Chopin en sol menor tuvo un alcance heroico que recreó esa obra tan abusada y la hizo fresca y vital. Pero en la velocidad frenética de Courante, Bourrée y Gigue de la suite de Bach y en el ritmo sin ritmo del Preludio de la obra de Ravel, Bolet dejó que sus dedos se desbocaran con su juicio. Su interpretación de las Variaciones Brahms, por muy buena que fuera, adolecía de una falta de imaginación en las secciones más tranquilas e introspectivas. Uno echaba de menos el Sehnsucht, la inquietante melancolía de la música.
Un cubano en América
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Jorge Bolet se unió al ejército cubano y sirvió como Teniente (Cultural) en la Embajada de Cuba en Washington bajo el régimen del Presidente Batista. Después de la caída del gobierno de Batista, Bolet se unió al ejército de los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense.
“Estaba a punto de ser llamado al ejército de los EE. UU. porque para entonces ya había establecido mi hogar en Estados Unidos, cuando el presidente de Cuba se enteró por mi hermano. Recibí un cable ordenándome inmediatamente que regresara a Cuba, así que serví al presidente Batista y finalmente regresé a Estados Unidos para ayudar al agregado militar en Washington”.
[Entrevista con Nicholas Kenyon, The Times, 6 de octubre de 1980]
En diciembre de 1944, los cambios políticos internos anularon la comisión militar de Bolet. El presidente Fulgencio Batista y Zaldívar se retiró y fue sucedido por el civil Ramón Grau San Martín. Durante los siguientes ocho años, Batista permaneció en un segundo plano, pasando tiempo en el Waldorf-Astoria de la ciudad de Nueva York y en una casa en Daytona Beach, Florida.
El pianista y diplomático teniente Bolet respondió a este desafío alistarse en el ejército de los Estados Unidos (31 de enero de 1945 en Baltimore, Maryland). Después de 6 semanas como soldado raso, fue elegido mejor estudiante de su clase de naturalización en Camp Croft, Carolina del Sur. Ahora se convirtió en ciudadano estadounidense.
En una entrevista que Jorge concedió a Leandro García en un periódico cubano a finales de 1944, también estuvo presente su padre Antonio. El titular dice dramáticamente: Jorge Bolet ya no es "El pianista cubano"
“Mi última visita a Cuba fue en noviembre de 1944. Di un concierto en el Auditorio y otro en el Teatro Nacional, a beneficio de las víctimas del ciclón. Luego fui subteniente del ejército cubano. Tenía un contrato con Columbia Artists. 15 conciertos en Estados Unidos durante 1944/5, una gira de 30 conciertos en Australia y Nueva Zelanda durante la primavera de 1945/6. [No hay informes en los periódicos australianos sobre esta gira, por lo que probablemente no se llevó a cabo.] Mi posición como oficial del ejército cubano iba a presentar dificultades. Esto se lo expliqué al presidente Grau. [etc.]'
Fue el 17 de marzo de 1945 en Spartanburg, Carolina del Sur, que Jorge Bolet hizo un juramento de renuncia y lealtad, convirtiéndose así en ciudadano estadounidense. Afirma que ingresó en el ejército estadounidense el 31 de enero de 1945.